Don Fernando Álvarez de Toledo, III duque de Alba

La pintura fué adquirida por don Jacobo Fitz-James Stuart, XVII duque de Alba, en Londres, en 1942. Procede de una familia hugonote llamada Papillon.

El original del Tiziano, perdido, se conoce a través de un grabado de Iode que representa al Gran Duque en actitud casi idéntica, pero con fondo arquitectónico. La edad que parece tener el personaje permite suponer que la pintura original se haría en Augsburgo en 1550 cuando coincidieron allí Carlos V, el príncipe Felipe, don Fernando Álvarez de Toledo y el pintor. El cuadro original debía hallarse en las colecciones regias y seria alguno de los que se mencionan en los inventarios de los siglos XVI y XVII. Debió quemarse en el incendio del Alcázar de Madrid en 1734. La copia por Rubens se haría con ocasión del segundo viaje a España del pintor de Amberes (1628-1629) de acuerdo con la explícita declaración de Pacheco. Se cita, en fin, con el nº 53 en la relación de "Pourtraicts faicts aussy du dict M. Rubens d´aprés Titien", hechas a la muerte del artista. El lienzo mantiene indudables relaciones estilísticas con Rubens, qunque es probable la colaboración de ayudantes. Se conoce de este lienzo la versión de inferior calidad que se guarda en el Christ Church College de Oxford.